Espera-se que o crescimento das exportações caia drasticamente nos próximos meses, escurecendo o que tinha sido um dos poucos pontos brilhantes para uma economia dos EUA. Muitos produtores norte-americanos já estão vendo uma queda em novos pedidos e crescente hesitação por parte dos compradores estrangeiros em avançar em negócios negociados anteriormente. As perspectivas diminuíram tão rapidamente que os economistas estão tendo dificuldade em manter suas projeções atuais. A Global Insight, uma empresa de consultoria e previsão econômica, anunciou nesta sexta-feira que está reduzindo quase pela metade sua projeção de crescimento real das exportações para 0,73% de 1,34%. "Mas o que vimos nos últimos dias sugere que veremos ainda mais deterioração do comércio", disse Paul Bingham, economista comercial do grupo. O Sr. Bingham disse que uma recessão global é agora quase certa, o que vai tirar uma mordida de todos os tipos de comércio. O crescimento das exportações dos EUA já estava desacelerando antes que os mercados financeiros entrassem em uma crise, como resultado de um crescimento econômico mais modesto em muitas regiões do mundo e de um aumento no valor do dólar. Um dólar mais forte torna os produtos dos EUA menos competitivos nos mercados estrangeiros. Grande parte do boom das exportações deste ano foi impulsionado pelo aumento dos preços de commodities como minério de ferro e soja, alimentado em parte por uma onda de gastos com infraestrutura em todo o mundo por países apressados para expandir redes ferroviárias, minas e usinas de energia. Isso beneficiou os produtores norte-americanos de máquinas de mineração, guindastes, tratores e correias transportadoras. As exportações de carvão dos EUA aumentaram, assim como as remessas de motores diesel, computadores e sucata metálica. Os acontecimentos das últimas semanas empurraram os preços das commodities para baixo e levantaram dúvidas sobre a força futura desses mercados. Os exportadores também estão se queimando pela queda dos gastos dos consumidores dos EUA. Uma fatia das exportações dos EUA alimenta uma dinâmica circular no comércio global, com estrangeiros comprando máquinas, produtos químicos e peças feitas nos EUA para produzir produtos que são vendidos em lojas dos EUA. Considere cordas de guitarra. D'Addario & Co., com sede em Farmingdale, Nova York, é um grande produtor, vendendo cordas tanto em lojas de varejo nos EUA e no exterior, bem como para fábricas, principalmente na Ásia, que fabricam guitarras vendidas por varejistas norte-americanos. James D'Addario, presidente-executivo da empresa, disse que as exportações de cordas para fábricas asiáticas aumentaram 40% no início deste ano, em parte, acredita ele, para aumentar para a temporada de Natal, que era esperado ser forte para guitarras. Uma grande parte dessa demanda é devido à versão mais recente do jogo Guitar Hero. Mas como os consumidores norte-americanos, nervosos com seus empregos e contas de poupança, cortam gastos, as chances de fortes vendas de férias diminuíram. "Espero que haja armazéns cheios de guitarras no final deste ano", disse D'Addario. Paul Block também está preocupado com vendas. Sua empresa, Galkin Automated Products Corp., em West Babylon, Nova York, fabrica máquinas que produzem colchões. Ele disse que algumas pessoas ainda estão comprando, mas principalmente aqueles que veem isso como uma oportunidade de pressionar por melhores preços. "Há pessoas em todo o mundo que sabem como rodar e lidar", disse ele. O resultado é que as exportações deixarão de servir de contrapeso à fraqueza da economia interna. No ano passado, as exportações de bens reais aumentaram 114 bilhões de dólares, ou 12%, em todas as principais categorias. Eles agora representam quase 13,5% do produto interno bruto, a maior porcentagem desde a Segunda Guerra Mundial. "Os fabricantes orientados para a exportação estão passando de uma verdadeira fonte de crescimento para apenas esperar", disse Mark Zandi, economista-chefe da Moody's Economy. com, uma empresa de pesquisa econômica e consultoria em West Chester, Pa., acrescentando que a cada dia os mercados de crédito permanecem em sérias dificuldades aumenta as chances de que as perspectivas para os exportadores escureçam ainda mais. Cyril Bath Co. está entre aqueles que já vêem sinais de problemas. A Monroe, N.C., fabricante de peças e máquinas aeroespaciais estima que as encomendas recebidas caíram 25% no último mês. As vendas quase dobraram no ano passado para US$ 23 milhões, por exemplo, com as exportações responsáveis por todo o crescimento. Michael Zimmer, CEO da Cyril Bath, disse que os clientes estrangeiros estão atrasando pedidos, e ele se preocupa que a tendência possa acelerar se a turbulência global continuar inalterada.
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